TEDxAtlanta – Anya Kamenetz on the Death of Higher Education and why you Can (and Should) make your Own Education

Anya, the author of DIY U, talked about making your own education using web technologies.

Even though this talk was given a while ago now, with the current economy and its extremely damaging effects on education, most of these ideas are very topical today.
Degrees are increasing in price (from £1000 to £10,000 here in the UK) and don’t provide any guarantee of a stable income anymore. But education is still badly needed, so students and professionals are turning to learning outside of traditional structures. The rise of MOOCs these days is a sign that things are moving fast in that space.

I share Anya’s enthusiasm; there is never been a better time to be a student and and an educator. But there is still a lot of work to be done to design the new spaces for today’s education.

Comment clarifier ses idées: dessinez !

En pleine écriture de ma thèse, il arrive parfois que mes idées soient confuses, et que je ne sache pas par où commencer. Dans ces situations, j’ai découvert que la meilleure manière de clarifier la confusion est de me poser, de respirer un grand coup et de…faire un dessin.
Un simple schéma me permet d’organiser les concepts très vite, et d’effacer/re-structurer mes idées autant de fois que nécessaire. Et en plus, je m’amuse!

Les notes visuels sont un excellent moyen d’organiser, de comprendre, de transmettre et de mémoriser l’information. Elles sont plus efficaces que les listes écrites car elle engagent les émotions autant que l’aspect logique de notre cerveau.

J’ai pris l’habitude de prendre des notes visuellement il y a quelques années, et à l’avenir je partagerais mes dessins avec vous sur ce blog. Nous parlerons aussi des différentes techniques de prise de note visuelle et de cartes heuristiques.

Si vous avez des questions concernant ces techniques, n’hésitez pas à nous laisser un commentaire !

Technologies pour l’apprentissage: juste des gadgets?

Quand les experts en technologie parlent eLearning, les acronymes fusent: HTML, CSS, PHP, AS3, etc. Sans surprise, le résultat chez les éducateurs est une aversion pour les technologies, un haussement d’épaule: “tout ça, c’est bien joli, ça clignote de partout, mais, au fond, c’est juste un gadget”.
Les plus jeunes élèves, pendant ce temps, se gaussent de la maladresse technologique de leurs enseignants, et retournent fissa jouer à la PlayStation. Les étudiants et professionnels plus agés, eux, désespèrent devant la complexité des systèmes eLearning censés faciliter leurs études.
Les experts en technologie, devant cette débâcle, se grattent la tête un instant, étonnés, puis retournent à leur écran pour travailler sur une nouvelle technologie, supérieure, qui réglera tous les problèmes en quelques heures de dévelopement. Mais bien sûr.

Ce scénario, à peine  caricaturé, explique pourquoi les technologies pour l’apprentissage coûtent des millions aux institutions et gouvernements, pour un bénéfice pédagogique trop souvent médiocre. Comment sortir de cette impasse?

Vous allez aimer coder sur GitHub: la “gamification” des logiciels open-source

J’ai récemment contribué quelques lignes de code pour OpenLabyrinth, un système open-source de patients virtuels (j’en dirais plus à ce sujet bientôt). OpenLabyrinth est actuellement en cours de ré-écriture, à partir d’une ancienne version en ASP hébergée sur SourceForge.
La nouvelle version est hébergée sur l’excellent GitHub, et je pense que cela est, en soi, une amélioration significative par rapport à la version précédente. Non seulement GitHub est basé sur le système de gestion de Git la version étonnante (supérieur au plus ancien SVN), c’est également très bien conçu pour la motivation, le plaisir et l’engagement.
Sur GitHub, on a plus l’impression de jouer que de travailler.

Plusieurs caractéristiques de conception dans GitHub aident les utilisateurs à jouer le jeu de l’open-source:

• Explorer les projets: les fonctions de recherche sont simples et directes, et clairement conçues pour dévelopeurs open-source. Le site fait son travail à merveille: vous aider à trouver le projet ou l’utilisateur qui vous intéresse. Une fois que vous avez trouvé un projet ou un utilisateur, vous pouvez explorer ce qu’ils ont fait, jeter directement un oeil sur le code, voir l’historique, etc
  On a plus l’impression d’explorer un monde de code que de chercher dans une base de données.
• Comparer les scores: pour chaque projet, vous pouvez voir qui a contribué au fil du temps, et dans quelle mesure, de sorte qu’il est facile de remarquer les contributeurs les plus actifs (les “meilleurs joueurs”). Vous pouvez également visualiser les différentes branches d’un projet, ce qui transforme chaque projet en une sorte d’animal évolutif.
• Le travail d’équipe et la collaboration: les wiki et les listes de bugs (issue queue) permettent aux dévelopeurs de travailler en équipe pour un objectif commun (un peu comme une quête dans un MMORPG).

Le design intelligent mais amusant de GitHub (regardez un peu la collection de chats-pieuvres), même si cela n’a probablement pas été planifié de cette manière, en fait l’un des jeux les plus intéressant sur internet pour les programmeurs.

Si vous êtes sur GitHub, parlez-moi de votre projet et de votre expérience sur GitHub dans les commentaires.

Jeux vidéos pour l’éducation: les obstacles à l’innovation

Les jeux vidéos, utilisés par de nombreux élèves à la maison, présentent un potentiel extraordinaire pour l’éducation, par leur complexité, leur attrait (via les principes du gameplay, ou jouabilité), et les possibilités de simulations sans précédent qu’ils offrent.
Pourtant, ils  sont encore largement sous-exploités dans les classes, et décriés par de nombreux éducateurs et parents…mais pourquoi tant de haine ?
Voici quelques pistes pour expliquer cette méfiance, et peut-être la dépasser, avec toute la sagesse que cela impose.

Les 5 secrets d’une stratégie blended learning réussie

Avec l’omniprésence des technologies mobiles et l’accélération du rythme de travail et des besoins en formation, le blended learning est presque devenu une obligation. En effet, pour un bon retour sur l’investissement dans l’e-learning  disposer d’outils numériques n’est jamais suffisant. Il faut incorporer (to blend en anglais) les outils pédagogiques au travail des apprenants et aux compétences à acquérir, pour coller au plus près à leur réalité. C’est seulement à ce prix que la formation sera réellement efficace. Voici 5 astuces pour organiser votre prochain projet de formation blended learning.

1. Avant tout, définissez des objectifs pédagogiques clairs et concrets

   Si on ne sait pas où l’on va, on se perd très vite. Cela est d’autant plus vrai dans le cadre d’un projet e-learning, et il faut donc commencer par le début, en définissant de manière précise et surtout concrète les buts à atteindre. Idéalement, ces objectifs seront actifs (“rédiger un rapport financier mensuel” plutôt que “comprendre les techniques de comptabilité utilisées dans l’entreprise”), voire quantifiables(“passer le taux de produits renvoyés pour défaut de qualité de 10 à 5%”).
   

Le numérique peut transformer l’école … si on s’y prend bien

Quelle que soit la tendance politique du moment, les élèves sont en droit d’attendre plus.

Dans un récent article sur EducaVox, Pierre Frackowiak fait un bilan des effets négatifs de la politique éducative menée pendant ces cinq dernières années, et propose des pistes pour avancer dans un nouveau paysage politique.
Je ne partage pas entièrement son analyse sur les récentes réformes, en particulier dans la mesure ou elles ont au moins eu le mérite de remettre (au moins en principe) l’acquisition des bases comme la lecture et l’écriture au coeur du système éducatif. En revanche, je constate avec lui que les méthodes utilisées n’ont pas porté les fruits qu’on est en droit d’attendre. Et je partage totalement les trois axes qu’il propose pour aller de l’avant:

• L’intelligence autour de tous les acteurs sociaux qui font l’éducation, en particulier les parents, eux-mêmes porteurs de savoir (et j’ajouterais également de valeurs morales, indispensables au vivre ensemble, qui devrait être au centre de toute bonne éducation).
• Le territoire, ou l’environnement immédiat comme outil au service de l’éducation, et comme réel à prendre en compte pour une éducation intelligente.
• Le numérique, qui transforme le rapport aux savoirs et à la construction des compétences. C’est bien sûr à cet axe que je m’intéresse le plus.

Comment tout apprendre en ligne, gratuitement ou presque…la fin de l’université?

Il fait bon être un geek aujourd’hui !
Nous vivons une période passionnante dans le domaines de la pédagogie, avec l’émergence de technologies qui changent radicalement notre façon d’apprendre, et bouleversent les structures éducatives conventionnelles.
On en est presque à s’imaginer la fin des universités, remplacées par une éducation “à la carte”, basée sur des formations en lignes en plus des cours pratiques, et souvent dispensées par des organismes privées.
Mais comment peut-on apprendre en ligne à moindre frais aujourd’hui? Quelles sont les ressources multimédia les plus intéressantes pour la pédagogie, et par qui sont-elles créées? Pourquoi disséminer ces ressources gratuitement?
Les université doivent-elles surfer sur cette nouvelle vague ?
Petit tour d’horizon…

Il n’y a plus d’avantage compétitif à essayer d’enfermer le savoir entre les murs de l’université.

Réussir dans une économie complexe: adopter la théorie du chaos

Ce dossier sur fastcompany.com(en) montre à quel point l’économie actuelle est complexe et imprévisible. Les marchés changent à vitesse grand V, et les données sont ambigues: on ne sait pas qui sera le prochain Apple ou Google, ou même si les stratégies et modèles utilisés par ces entreprises seront encore valables demain. De nouvelles entreprises et de nouveaux marchés vont émerger et périr très rapidement.

Pour survivre et prospérer dans un tel environnement, le temps passé au bureau et sur les bancs de l’école est moins important que la capacité à s’adapter.
L’employé doit être entreprenant, presque entrepreneur, et prendre des risques avec de nouvelles idées au sein même de son entreprise, avant même de recevoir les ordres “d’en haut”. Faire son travail correctement ne suffit plus: il faut être novateur, avancer d’une aventure professionnelle à l’autre, sans nostalgie du passé révolu.

Par la force des choses et de par ma curiosité, je suis passé en moins de dix ans de l’audiovisuel au design multimédia, en faisant un crochet par l’informatique, le dévelopement web et l’eLearning. Je travaille aujourd’hui sur un projet de recherche dans le domaine de l’eLearning médical et du web sémantique. Autant de routes, me menant d’une institution à l’autre, de rencontre en rencontre et de pays en pays.
Autant de richesses reçues en étreignant le chaos. Je suis maintenant en Suède, ou j’habiterais pendant 2 mois pour une recherche au sein du Karolinska Institute. Après? Finir ma thèse, et puis Dieu sait quelles nouvelles aventures. Probablement quelque chose axé autour du web et de la connaissances , pourquoi pas un peu de design et d’art, ou encore une entreprise sociale. Pourquoi pas tous cela en même temps.
Qui sait…je ne suis pas inquiet, je suis prêt à essayer ce que le monde me présentera. C’est une approche qui m’a toujours été profitable. Les crispations ne m’ont jamais apporté grand’ chose, en revanche.

C’est une perspective angoissante, car le changement paraît toujours plus risqué que le status quo. Mais aujourd’hui, la seule garantie est que les choses vont changer, et vite. Le changement devient la seule option sûre.
Mais c’est aussi exhaltant, car tout peut arriver, les opportunités sont nombreuses pour ceux qui sauront vaincre leur résistance au changement pour les saisir.

Le chaos vous a-t-il enseigné quelque chose aujourd’hui? Cette année? Quelles incertitudes vous angoissent… ou vous motivent? Laissez-nous un message!

Patients virtuels: utiliser des simulations informatisées pour l’éducation en médecine (ma recherche de doctorat)

Il est temps de vous parler de ce que mon travail quotidien implique.
En tant qu’étudiant en doctorat (PhD) à l’ university de Southampton, je peux jouer et innover avec des patients virtuels (en), des systèmes créés pour aider les étudiants en médecine dans leur parcours de novice à docteur.
Cet article est une brève introduction aux patients virtuels: le contexte historique, la façon dont ils sont utilisés aujourd’hui, et les principes pédagogiques sous-jacents.

[...]Quand on a à sa disposition une machine conçue pour organiser l’information et imiter(même pauvrement) l’intelligence humaine, pourquoi ne pas l’utiliser pour améliorer le raisonnement?